In tegenstelling tot het verlagen van de werkdruk, kan plezier in het werk wél zorgen voor bevlogen medewerkers. Zo blijkt althans uit onderzoek waarop Willem van Rhenen, Chief Medical Officer van ArboNed, afgelopen woensdag aan de Universiteit van Amsterdam promoveerde.

Bevlogenheid het optimum
Van Rhenen onderzocht twee jaar lang honderden midden- en hogerkadermanagers. Uitgangspunt van het onderzoek was de energie van de medewerker. Deze energie heeft een waarde die varieert van het minimum (burn-out) tot het optimum (bevlogenheid). Doel van het onderzoek was te laten zien wat het effect is van de belastende elementen in het werk enerzijds en anderzijds de elementen die het werkplezier bevorderen.

Energiebronnen in het werk
Het blijkt dat stressfactoren wel leiden tot minder goed functioneren, maar omgekeerd leidt het ontbreken ervan niet tot een grotere bevlogenheid. Daarom pleit Van Rhenen voor nadruk op energiebronnen in het werk. Bijvoorbeeld de sociale steun van collega's, autonomie, ontwikkelings- en ontplooiingskansen en het krijgen van feedback.

Anders denken over welzijn medewerkers
Van Rhenen constateert dat hoewel voor veel organisaties de medewerkers het hart van de bedrijfsvoering vormen, bij het welzijn van die medewerkers nog te vaak gedacht wordt in termen van ziekte, (on)gezondheid en (ongezonde) leefstijl. Het is hoog tijd voor een verandering in het denken. Een benadering vanaf de positieve kant, het werkplezier, levert organisaties aantoonbaar meer resultaat op. Alleen bevlogen medewerkers zullen optimaal presteren.