Ondernemingsraad en wijziging arbeidsvoorwaarden

Omdat zij in ernstige financiële moeilijkheden verkeert, laat SPM haar werknemers weten dat zij de salarissen moeten verlagen. Wat is de betekenis van de rol die de ondernemingsraad daarbij speelt?

Een aantal werknemers van SPM kan zich niet verenigen met de eenzijdige verlaging van de salarissen die SPM wil doorvoeren. De arbeidsovereenkomsten bevatten namelijk geen eenzijdig wijzigingsbeding. Zij vragen de rechter dan ook SPM te verbieden de salarissen te verlagen. SPM vindt echter dat in redelijkheid van de werknemers verlangd kan worden dat zij instemmen met de verlaging.

• Tip! Wie prettig communiceert met zijn bestuurder kan eerder op de hoogte zijn van belangrijke plannen en vèrstrekkende voornemens. Zo heb je meer invloed op de besluitvorming. Tijdens de eendaagse training Communiceren met de bestuurder op 14 april of 29 september 2022 leer je hoe je dat doet.

Uitspraak rechter

Omdat SPM een wijziging van een primaire arbeidsvoorwaarde verlangt, past de rechter een zeer terughoudende opstelling. De rechter overweegt echter dat de maatregel noodzakelijk is voor de continuïteit van de onderneming, en dat geen alternatieven voorhanden zijn. Omdat de werknemers door het loonoffer niet in problemen komen, en omdat de pijn naar redelijkheid is verdeeld, wijst de rechter de vorderingen van de werknemers af. Daarbij weegt de rechter mee dat de ondernemingsraad met de verlaging heeft ingestemd.

Commentaar

Regelmatig spelen ondernemingsraden een rol bij wijziging van arbeidsvoorwaarden. Op grond van artikel 27 WOR, of omdat een personeelshandboek dat bijvoorbeeld bepaalt. Een akkoord met de ondernemingsraad betekent echter nog niet dat de werkgever arbeidsovereenkomsten kan wijzigen. Regelmatig wordt dat over het hoofd gezien.

Zonder eenzijdig wijzigingsbeding moet de werkgever het met iedere individuele werknemer eens worden over een wijziging

Als er geen eenzijdig wijzigingsbeding in de arbeidsovereenkomst is opgenomen, zal een werkgever het nog met iedere individuele werknemer eens moeten worden over de wijziging. Lukt dat niet, dan kan de rechter eraan te pas komen. Die zal dan bij zijn oordeel of van werknemers verlangd kan worden dat zij met een wijzigingsvoorstel instemmen, het oordeel van de ondernemingsraad kunnen betrekken.

Lees ook:

• Loonsverlaging mag niet zo maar
• Eenzijdige wijziging arbeidsvoorwaarden? Or, let op!
• Artis mocht arbeidsvoorwaarden niet eenzijdig wijzigen

Ondernemingsraden spelen in dat opzicht een belangrijke, indirecte rol als het gaat om wijziging van arbeidsvoorwaarden. Zij doen er goed aan zich van die rol bewust te zijn, zo blijkt ook uit de uitspraak hierboven.

Rechtbank Overijssel 8 februari 2022 (ECLI:NL:RBOVE:2022:384)